Thân Thế
Thiền sư húy thượng NGUYÊN hạ BÀNG - ĐẠI NGUYỆN tự CHÍ NĂNG hiệu GIÁC HOÀNG , thế danh LÊ BẢN, sinh năm Canh Dần 1950, tại thôn An Ngãi, xã Nhơn An huyện An Nhơn tỉnh Bình Định. Ngài sinh trong một gia đình nhiều đời sùng kính Tam Bảo. Thân phụ: Cụ ông LÊ TRÀ, thân mẫu: Cụ Bà TRẦN THỊ TÁM. Ngài là anh cả trong gia đình gồm có năm người con.
- Tu Học
Thiền sư Chí Năng vào chùa năm chín tuổi, thế phát xuất gia năm mười hai tuổi tại Tổ Đình Thiên Đức, thôn Háo Lễ xã Phước Hưng, huyện Tiên Phước tỉnh Bình Định. Bổn sư là Đại Lão Hoà Thượng thượng Tâm hạ Tịnh hiệu Huệ Chiếu.
Ngài thọ giới Sa Di vào năm 1968, thọ Tỳ Kheo Bồ Tát Giới vào năm 1970 tại Đại Giới Đàn Vĩnh Gia ở Đà Nẵng.
Ngài từng tu học tại Tu Viện Nguyên Thiều và Tổ Đình Long Khánh ở Bình Định. Sau khi đậu Tú Tài 2 ngài rời Bình Định vào Sài Gòn theo học tại Đại Học Vạn Hạnh, và ở tại Sài Gòn cho đến ngày rời Việt Nam.
- Hành Đạo
Năm 1975, Cố Hòa Thượng Chí Năng là một trong những vị Tu sĩ đầu tiên đi vượt biên, được cố Hoà Thượng Thích Thiên Ân viện chủ chùa Việt Nam ở Los Angeles và Thiền Viện Quốc Tế bảo trợ định cư tại Hoa Kỳ, ngài cư trú tại đây khoảng hai năm.
Trong bước đường tu học và hoằng pháp, ngài thường lưu trú nhiều chùa khác nhau trên nhiều tiểu bang ở Hoa Kỳ, và không dừng lại một nơi nào quá lâu, đúng với hạnh nguyện độ sanh "nơi nào chúng sanh cần thì ta đến". Ngài từng tu học ở chùa Vạn Phật Thành một thời gian, tại nơi đây ngài phát nguyện khi ngủ thì ngủ ngồi, và thực hiện điều đó cho đến ngày viên tịch. Ngài từng sang tận Miến Điện để tham vấn học đạo, và cũng đã vào tận rừng sâu ẩn tu với núi đồi tịch lặng.
Năm 1990, Ngài y chỉ và học đạo với Thiền Tổ Sùng Sơn, năm 1999 ngài được Thiền Tổ Sùng Sơn Hạnh Nguyện đời thứ 78 thuộc dòng thiền Quan Âm Tào Khê ở Hàn Quốc ấn khả, ngài là vị tăng sĩ Việt Nam được chọn làm Giáo Thọ Sư, được phép thuyết giảng trong những thiền viện trực thuộc hệ thống trường thiền Quan Âm trên thế giới.
Năm 2004, Cố Hòa Thượng Chí Năng sáng lập chùa Đại Bi Quan Âm để hoằng truyền Đạo Pháp, Ngài chọn vùng sa mạc xa xôi ít người lui tới ở San Bernadino làm nơi tu tập, giáo hoá và cư trú tại đây cho đến ngày viên tịch.
- Viên Tịch
Trong cõi "thời gian vô cùng, không gian vô tận" sau một thời gian vân du hoá độ nơi Ta Bà, Thiền Sư Chí Năng xả bỏ tấm thân huyễn hoá, thong dong ra đi về miền tự tại. Cuộc đời hoằng pháp của Thiền Sư để lại nhiều công án tuyệt vời, đánh động vào tâm thức của chúng ta trên bến bờ tử sinh, mê ngộ.
Bài thơ Cảm Đề được Ngài sáng tác sau nầy, như một chứng ngôn của những bậc xuất trần, với tấm lòng Từ Bi bao la cùng Hạnh Nguyện cao cả.
Bạn tự tại dạo chơi miền Tịnh Độ
Tôi âm thầm dạo bước cõi tử sanh
Trên trời xanh thạch sư vờn vân cẩu
Đáy biển sâu nê ngưu giỡn thủy thần
Rời Tịnh Độ, bạn thổi tiêu không lổ
Bỏ luân hồi, tôi đàn cầm không giây
Khắp ba cõi tánh Di Đà rực rỡ
Tận lục phàm vô lượng hoá Kim thân
Hạnh "Nam Mô" châu biến hải vi trần
Nguyện "Chơn Ngã" vẹn phần vô sở đắc
Tâm "Chỉ vật" Pháp Tịnh thiền Viên Đốn
"Ta là gì" thành đạo cứu quần sanh.
Nam Mô Từ Lâm Tế Chánh Tông Tứ Thập Tứ Thế, Đại Bi Quan Âm Đường Thượng Trú Trì, húy thượng Nguyên hạ Bàng tự Chí Năng hiệu Giác Hoàng, Hoà Thượng Giác Linh.
